Termin Feature Phone nie jest zbyt znany w Polsce, jednak przyjął się na dobre na rynku amerykańskim. Jest on często wykorzystywany w zestawieniach sprzedaży i analizach rynku wykonywanych przez amerykańskie agencje. Nie znalazłem w sieci dobrego polskiego odpowiednika, dlatego też nie będę tłumaczyć terminu Feature Phone na moim blogu.

Jak w każdej dziedzinie, ile książek, ile artykułów i mądrych głów – tyle podziałów. W wolnym tłumaczeniu Feature Phone opisuje telefon funkcjonalny, specjalistyczny. (z ang. feature: to cecha, właściwość, osobliwość).

Feature Phone’a nie należy mylić z bardzo podstawowymi telefonami służącymi tylko i wyłącznie do dzwonienia (często jednak są one umieszczane w jednej kategorii). Nawiasem mówiąc, w przypadku takich telefonów również nie spotkałem profesjonalnego, polskiego określenia, które pasowałoby do takich telefonów. Ja będę używać określenia: Telefon podstawowy.

Jeśli spojrzelibyśmy na możliwości Feature Phone’ów, to umieścilibyśmy je gdzieś pomiędzy telefonami podstawowymi, a smartfonami. Granice podziału, jak w każdej dziedzinie, są płynne.

Jak w takim razie je odróżnić ?

Zobaczmy typowego przedstawiciela Telefonów Podstawowych:



Oczywiście powyższy telefon jest przypadkiem ekstremalnym i ciężko kwalifikowalnym ;)
Ale do kategorii telefonu podstawowego zaliczyłbym także najprostsze telefony Nokia, np. 2300 Classic.



Telefon Podstawowy służy przede wszystkim do dzwonienia, często może nie mieć dostępu do Internetu (lub dostęp do sieci jest utrudniony, niewygodny ze względu na mały wyświetlacz) i może nie obsługiwać multimediów.

Z kolei, typowy Feature Phone posiada ważną cechę, która wyróżnia go i czyni bardziej zaawansowanym. Może to być dostęp do WiFi, duży dotykowy ekran, dedykowane aplikacje, aparat o dużej rozdzielczości, czy GPS. Nie ma jednak wszystkich tych cech naraz.




Sukces Feature Phone’ów przypisuje się przekonaniu, że większość użytkowników chce kupować telefony w rozsądnej cenie i nie potrzebuje wszystkich zaawansowanych funkcjonalności.

I tak na rynku pojawiają się telefony „z dostępem do Internetu”, lub „z nawigacją GPS”. W ostatnich miesiącach można było zobaczyć reklamy polskich operatorów zachęcających do kupna nowoczesnych telefonów, z wykorzystaniem tego typu haseł.

Feature Phone’y są stosunkowo tanie i dlatego zdarzają się przypadki, że Internet co prawda jest, jednak zbyt mały ekran uniemożliwia korzystanie z niego, lub można w nim przeglądać tylko strony operatora komórkowego. Często stosowaną praktyką było też blokowanie odbiornika GPS w taki sposób, że żaden program poza wgranym przez operatora nie może z niego korzystać.

Typowym dystrybutorem Feature Phone w Stanach Zjednoczonych jest operator komórkowy Verizon.



Verizon oferuje w atrakcyjnej cenie telefony będące modyfikacją obecnych na rynku modeli. Telefony takie mają ograniczone możliwości: nie można na nie wgrywać aplikacji, mają zablokowane opcje udostępniania Internetu, wgrywania dzwonków lub tapet. Oferowane są one jednak w atrakcyjnej cenie, dzięki czemu zyskują wielu nabywców.

Telefony typu Feature Phone zazwyczaj posiadają uproszczony system operacyjny producenta telefonu. Jeszcze do niedawna większość takich telefonów w Stanach Zjednoczonych posiadało system operacyjny BREW (Binary Runtime Environment for Wireless) – bardzo mocno ograniczający możliwości tworzenia aplikacji.  Twórcy aplikacji, aby móc korzystać z zastrzeżonych funkcji (np. GPS/Internet) musieli zostać partnerem operatora i wykupić drogie licencje. Praktyka taka powodowała, że telefony takie stanowiły zamknięty ekosystem, do którego dostęp miały tylko największe firmy.

Dzisiaj, w dobie rozwoju technologii, różnica między telefonami Feature, a smatfonami zdaje się coraz bardziej zacierać. Dla zwykłego użytkownika różnice mogą być niemal niezauważalne, lub po prostu nieistotne.

O problemach i różnicach klasyfikacji napiszę wkrótce - z bardzo ciekawym i kontrowersyjnym przykładem. Stay tuned ;)

Podsumowując:

Feature Phone to telefon:
- tani i łatwo dostępny
- posiadający przynajmniej jedną zaawansowaną cechę, która odróżnia go Telefonu Podstawowego
- niektóre funkcjonalności mogą być zablokowane, lub udostępnione w ograniczonym zakresie
- nie posiada wszystkich funkcjonalności dostępnych w smartfonach